Die Funktionsweise von Lautsprechern gleicht der von Mikrophonen und Tonabnehmern – mit umgekehrten Vorzeichen.

Das wichtigste Funktionsprinzip ist das elektrodynamische: Eine vom Lautsprechersignal stromdurchflossene Spule induziert ein analoges Magnetfeld und bewegt sich dementsprechend im Magnetfeld eines Permanentmagneten hin und her. An der Spule ist eine Membran befestigt, die der Bewegung folgt und den Schall abgibt. Damit sich die Membran nicht so stark verwindet, ist sie konusförmig gewickelt und besteht im Inneren aus verschieden steifen Materialien.
Am Korb soll die Membran weich aufgehängt, allerdings soll die Aufhängung dennoch ein Nachschwingen der Membran verhindern. Die Resonanzen des Lautsprechers sollten möglichst ausserhalb des Übertragungsbereich liegen.